आईपीएल 2026 का शुरुआती शेड्यूल जारी, बेंगलुरु में RCB-SRH का उद्घाटन मैच

इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 के पहले 20 मैचों का शेड्यूल बुधवार को घोषित कर दिया गया है। लीग का उद्घाटन मैच 28 मार्च को डिफेंडिंग चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) और सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) के बीच खेला जाएगा। यह मुकाबला बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में आयोजित होगा। उल्लेखनीय है कि इसी मैदान पर पिछले साल 4 जून को RCB की पहली खिताबी जीत के बाद हुई विक्ट्री परेड के दौरान भारी भीड़ के कारण भगदड़ मच गई थी, जिसमें 11 लोगों की जान चली गई थी और 33 से अधिक लोग घायल हुए थे। एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में होने वाले मैचों को कर्नाटक सरकार की विशेषज्ञ समिति की मंजूरी मिलने के बाद ही आयोजित किया जाएगा, जिसकी निरीक्षण तिथि 13 मार्च 2026 तय की गई है।

पहले चरण में 20 मैच और अन्य टीमों के मुकाबले

आईपीएल 2026 के पहले चरण में कुल 16 दिनों में 20 मैच खेले जाएंगे, जिसमें चार डबल हेडर भी शामिल हैं। पांच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस (MI) अपना पहला मैच 29 मार्च को कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के खिलाफ अपने घरेलू मैदान वानखेड़े स्टेडियम में खेलेगी। वहीं, चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) 30 मार्च को राजस्थान रॉयल्स (RR) के खिलाफ गुवाहाटी में अपने अभियान की शुरुआत करेगी। इस सीजन में ऋतुराज गायकवाड की कप्तानी वाली सीएसके में संजू सैमसन पहली बार खेलते दिखेंगे, जो टी-20 वर्ल्ड कप 2026 के प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट रहे थे।

चुनाव के कारण दूसरे चरण का शेड्यूल टला और उद्घाटन में देरी

आईपीएल के दूसरे चरण का शेड्यूल देश के पांच राज्यों में होने वाले चुनावों की तारीखों की घोषणा के बाद जारी किया जाएगा। यह परंपरा 2008 में आईपीएल शुरू होने के बाद से चली आ रही है कि जब भी देश में आम चुनाव (2009, 2014, 2019 और 2024) या किसी राज्य में विधानसभा चुनाव हुए हैं, तो टूर्नामेंट का शेड्यूल दो हिस्सों में जारी किया जाता है। इन चुनावों के कारण आईपीएल के उद्घाटन मैच को भी दो दिन आगे बढ़ाया गया है; पहले लीग की शुरुआत 26 मार्च को होनी थी, लेकिन अब यह 28 मार्च से शुरू होगी। विधानसभा चुनाव वाले राज्यों में चार ऐसे प्रमुख स्टेडियम हैं जहां आईपीएल के मैच होने हैं, जिनमें तमिलनाडु का एमए चिदंबरम स्टेडियम (चेपॉक), पश्चिम बंगाल का ईडन गार्डन्स, असम का बारसापारा क्रिकेट स्टेडियम और बेंगलुरु का एम चिन्नास्वामी स्टेडियम शामिल हैं।

RCB डिफेंडिंग चैंपियन और धोनी का पूरा सीजन

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) मौजूदा चैंपियन है। परंपरा के अनुसार, टूर्नामेंट का उद्घाटन मैच, क्वालीफायर-2 और फाइनल मुकाबला उसी के होमग्राउंड एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में रखा गया है। RCB ने पिछले सीजन के फाइनल में पंजाब किंग्स को 6 रन से हराकर पहली बार आईपीएल खिताब जीता था। एक अन्य संबंधित खबर में, चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के सीईओ काशी विश्वनाथन ने पुष्टि की है कि भारतीय टीम के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी आईपीएल 2026 में पूरा सीजन खेलेंगे, हालांकि टीम में उनकी भूमिका का फैसला कोचिंग स्टाफ करेगा।